Un Mapa Vivo de Vuelta a Ti: Las 8 Ramas del Yoga

Lo que vi en Daniela

Un día noté algo diferente en Daniela. Era como si brillara. Tenía una cualidad diferente, difícil de nombrar. No era felicidad exactamente. En realidad parecía algo más profundo. Como si viviera desde un lugar dentro de sí misma donde había encontrado paz.

Por supuesto, yo quería saber cómo había logrado eso, qué era eso y cómo lo podía aplicar yo también a mi vida. Lo que encontré es exactamente lo que llevamos enseñando juntos desde entonces. No era una postura, no era una práctica o una kriya, no era una respiración, tampoco era una meditación milenaria secreta. Lo que ella encontró fue un mapa. Un mapa que el yoga lleva enseñando desde hace miles de años, un mapa que se llama las ocho ramas de Patanjali.

Y lo que tiene de extraordinario es que no empieza donde la mayoría de la gente cree que empieza el yoga, porque no empieza en la esterilla: empieza por cómo actúas en el mundo, por los valores con los que vives, o los valores con los que crees que vives hasta que un día te sientas a mirar un poco más de cerca.

El texto detrás del yoga

Tus valores no solo describen quién eres, crean la vida que estás viviendo. Lo tiñen todo: cómo te ves a ti mismo, cómo tratas a los demás, lo que eres capaz de recibir, lo que eres capaz de dar. Y la mayoría de nosotros nunca nos sentamos de verdad con ellos. De eso va esta serie. A lo largo de los siguientes episodios vamos a recorrer juntos las ocho ramas de Patanjali, no como filosofía ni teoría antigua, sino como un mapa vivo, uno que puede traerte de vuelta a ti mismo.

Puedes practicar yoga durante muchísimo tiempo sin saber realmente que hay una estructura debajo de todo. A mí me pasó exactamente eso. Y luego, sobre todo a través de Daniela, empecé a darme cuenta de que lo que hoy llamamos yoga es solo la punta de algo enorme. Hay una biblioteca entera de enseñanzas debajo, y dentro de esa biblioteca hay un texto al que, si estudias filosofía de yoga, vas a llegar tarde o temprano: los sutras de Patanjali.

Son cortos, crípticos, están en sánscrito, son para ser interpretados. Pero si te quedas con ellos, si los lees en diferentes traducciones y escribes lo que cada uno significa para ti, comienza a pasar algo. Se van abriendo, despacio. Se lo recomendaría a cualquiera: coge los sutras, siéntate con ellos, escribe tu propia versión. Pero si tuviéramos que elegir una sola cosa, empieza con las ocho ramas de Patanjali.

Qué son las Ocho Ramas

Patanjali las llamó Ashtanga: el camino de las ocho ramas, también conocido como el método del yoga. Ashtanga son ocho ramas que llevan hacia el Samadhi. Y Samadhi, dicho en lenguaje sencillo, es amarte y respetarte a ti mismo, amar y respetar a los demás, y amar y respetar todo lo que hay en este mundo y a la vida misma. Ese es el destino de este mapa, y las ocho ramas son los pasos para llegar allí.

Cada rama puede funcionar por sí sola, y esa es probablemente la mejor manera de acercarse a ellas al principio: una a una, despacio. Pero con el tiempo empiezas a verlas como un sistema, porque se retroalimentan entre ellas. El avance que consigues en una rama cambia, en silencio, cómo te paras en otra. No tienes que esperar a entender del todo los yamas para empezar a practicar pranayama. La vida no es lineal, y el yoga tampoco puede serlo. Empieza donde estás, empieza por la que te llama.

Rama por rama

La primera rama son los yamas: recomendaciones para cómo navegar nuestro mundo interno, el lugar desde el cual elegimos encontrarnos con la vida. Son cinco, e incluyen la no violencia y la verdad.

La segunda son los niyamas: los hábitos, las pequeñas prácticas diarias que te sostienen en el camino, como la limpieza, el gozo y la disciplina de aprender cada día.

La tercera, y no es casualidad que sea la número tres, es asana. No va de la postura en sí misma, va de la experiencia: pones tu cuerpo en una forma y esperas a ver qué sale de ti. La postura es la pregunta y tú eres la respuesta.

La cuarta es pranayama, para mí la esencia del yoga: el lugar donde por fin sientes en tu propio cuerpo que has nacido con todo lo que necesitas para ser todo lo que puedes ser.

La quinta es pratyahara: la capacidad de no dejarte arrastrar por los sentidos, de mantener tu centro cuando el mundo a tu alrededor lo ha perdido. Quizás más relevante ahora que en cualquier otro momento de la historia.

La sexta es dharana: foco, la capacidad de sostener una sola cosa y no dejar que la atención se deslice hacia lo más ruidoso o lo más fácil.

La séptima es dhyana: lo que pasa cuando el enfoque se vuelve sin esfuerzo, cuando te fundes con lo que estás observando. Cada momento de flow que hayas vivido fue una pequeña muestra de dhyana.

Y la octava, la última, es Samadhi: amar y respetarlo todo, a ti mismo, a los demás y a la vida misma.

Por qué este mapa importa

Las ocho ramas no son teoría, son un sistema de chequeo, un lugar contra el cual puedes rebotar tu vida cuando no sabes lo que está pasando. Una conversación difícil con alguien al que quieres: puedes rebotarla contra los yamas. ¿Cómo me estoy presentando aquí? ¿Estoy siendo honesto? Un cansancio disperso, a la deriva: puedes rebotarlo contra los niyamas. ¿Qué hábitos estoy manteniendo de verdad ahora mismo? ¿Cómo está mi sadhana, en serio? Y si simplemente no sabes lo que sientes acerca de algo, ve a la esterilla, practica con honestidad, y observa qué aparece. Para eso sirve asana.

Este mapa no le pertenece a nadie

Este mapa es más antiguo que cualquiera de nosotros, más antiguo que cualquier escuela que vayas a encontrar en internet. No depende de un profesor concreto, no depende de un estilo de yoga concreto, no depende siquiera de un gurú. Está ahí, disponible, esperando. Es la guía más útil que conozco para caminar este camino con honestidad, con los ojos abiertos, y con tu propio poder intacto.

Yo sigo caminando este camino. Cada vez que me siento de nuevo con estas enseñanzas, encuentro otra capa que antes no había visto. No te gradúas, no te certificas, no hay un momento en el que hayas terminado. La primera rama, los yamas, va de valores. Así que antes de abrirlos en detalle la semana que viene, te dejo con una sola pregunta: ¿cuáles son los valores con los que estoy viviendo realmente ahora mismo? No los que pondrías en una web. Los que están apareciendo de verdad, en cómo pasaste los últimos siete días. Solo mira. No arregles nada. Esa es toda la práctica esta semana.