Pratyahara: ¿Cómo Encuentro Paz Cuando Me Siento Desbordada?

La pregunta que más le hacen

Hoy seguimos nuestro recorrido por las Ocho Ramas del Yoga, y llegamos a una de las que más me gusta enseñar: Pratyahara. Y lo digo porque responde a una de las preguntas que más me hacen mis alumnas, de una forma u otra: "¿Cómo encuentro paz cuando me siento desbordada?"

Pratyahara normalmente se traduce como el retiro de los sentidos. Y al principio, es normal no entender del todo qué significa eso. Porque si el yoga nos invita a estar plenamente presentes en la vida, ¿por qué íbamos a retirarnos de los mismos sentidos que nos permiten vivirla? No parece tener sentido. Pero para mí se ha convertido en una práctica realmente importante en el camino hacia la paz, sobre todo viviendo en una época donde estamos constantemente bombardeadas de estímulos e información.

Qué significa Pratyahara

La propia palabra nos da una pista. Pratyahara está formada por dos palabras en sánscrito: prati y ahara. Prati significa "en contra de", "alejarse de" o "retirarse". Y ahara significa alimento. Cuando escuchamos la palabra "alimento", pensamos inmediatamente en lo que ponemos en el plato. Pero en el yoga, ahara tiene un significado mucho más amplio. Incluye el alimento que nutre nuestro cuerpo físico, pero también todo lo que recibimos a través de los sentidos, y que nos está nutriendo, para bien o no tan para bien.

Lo que miramos. Lo que escuchamos. Las conversaciones que tenemos. Los ambientes en los que pasamos tiempo. Los libros que leemos. La música que escuchamos. Los pensamientos a los que volvemos una y otra vez. Todo eso también es alimento.

Ahara: qué nos está alimentando

Me encanta esta idea porque cambia por completo la manera en que entendemos Pratyahara. No se trata solo de retirarnos de los sentidos. Se trata también de tomar conciencia de cómo nos estamos alimentando a través de esos sentidos. Nuestros ojos recogen imágenes, nuestros oídos recogen sonidos, nuestra piel siente temperatura, contacto, movimiento. Y luego la mente hace lo que siempre ha hecho: toma toda esa información y la interpreta según nuestras creencias.

El reto es que casi nunca hay una pausa. A veces lo imagino como una autopista en hora punta, donde los coches entran desde todas direcciones hasta que nada se mueve. Nuestra mente se siente muchas veces igual, no porque seamos incapaces de estar en paz, sino simplemente porque estamos procesando más información de la que somos conscientes.

Por eso me encanta tanto la definición de yoga de Patanjali. Dice que el yoga es el estado en el que dejamos de identificarnos con las fluctuaciones de la mente. No se trata de detener los pensamientos, ni de vaciar la mente. Simplemente, de dejar de creer que cada pensamiento es quien somos.

La imagen del árbol

Escuché a Thich Nhat Hanh describir esto una vez, de una manera que se me quedó grabada: hablaba de cerrar las ventanas, cerrar las puertas de los sentidos, para que el viento deje de entrar y de generar más ruido dentro. Ahí es donde empieza la calma.

Cada vez que pienso en cultivar algo, pienso en un árbol. Cuando miramos un árbol, admiramos las ramas, las flores, los frutos, los colores. Y sin embargo, pocas veces pensamos en las raíces. Están escondidas. No solemos hacerles fotos. Y sin embargo, todo lo que admiramos depende por completo de ellas. Un árbol solo puede crecer hacia la luz si, al mismo tiempo, sus raíces crecen más profundo en la tierra.

Pasamos gran parte de nuestra vida cuidando las ramas: nuestro trabajo, nuestras responsabilidades, nuestra familia, nuestros logros. Pero ¿cuántas veces nos preguntamos si estamos nutriendo nuestras raíces? Pratyahara no nos pide dejar de vivir en el mundo. Nos pide ser más selectivas con lo que dejamos echar raíz dentro de nosotras.

Sat Nam como práctica de regreso

Creo que por eso el Kundalini Yoga es tan poderoso. Cuando empezamos una práctica, cerramos los ojos y, por un rato, tomamos la decisión consciente de mirar hacia adentro. Repetimos Sat Nam una y otra vez, no porque la mente necesite otro pensamiento, sino porque el mantra nos trae de vuelta a nosotras mismas. Cada repetición es como recordar dónde está el hogar. Cada respiración es otra oportunidad de nutrir algo más profundo que la mente pensante.

Luego terminamos la práctica, abrimos los ojos y volvemos a nuestra vida. El mundo no ha cambiado. Pero, con suerte, hemos recordado algo antes de volver a él: nuestra esencia. Por eso Pratyahara está exactamente donde está dentro de los Ocho Peldaños del Yoga: es el quinto, el primero de los últimos cuatro. Solo cuando aprendemos a retirarnos suavemente del tirón constante de los sentidos, la mente puede empezar a asentarse en Dharana, la concentración, en Dhyana, la meditación, y eventualmente en esos momentos de unidad profunda que el yoga llama Samadhi.

Una invitación para esta semana

Mientras avanzas en tu día, sé más consciente de cómo te estás alimentando a ti misma. Observa las conversaciones que se quedan contigo, la información que consumes, las personas con las que pasas tiempo. Y de vez en cuando, hazte una pregunta simple: ¿esto me está nutriendo de una manera positiva?

Luego, en algún momento del día, aunque sea solo cinco minutos, siéntate en silencio. Cierra los ojos. Lleva tu atención a la respiración. Repite en silencio Sat Nam. Imagina que recoges tus antenas de vuelta, no cerrando el mundo, solo volviendo a casa. Porque quizás eso es lo que realmente es Pratyahara: un regreso suave al lugar dentro de nosotras que siempre ha estado ahí. El lugar que no necesita más información, solo un poco más de presencia.